第三计 借刀杀人（Killing someone with a borrowed knife）
[计名由来]
本计故事在春秋战国时代的史书中已多处可见，后世应用更多。而“借刀杀人”一词，则最早出自明代汪廷讷所编《三祝记•造陷》戏剧中。宋仁宗年间，相国吕夷简等结党营私，为对付主张改革的范仲淹，其死党御史韩渎出主意：“恩相明日奏仲淹为这环庆路经略招讨使，以平元昊，这所谓借刀杀人，又显得恩相以德报怨，此计何如？”。该剧写的是北宋时期，范仲淹的政敌密谋策划，企图让没有打仗经验的范仲淹任军队统帅—环庆路经略招讨使，领兵征讨西夏，其目的是借兵强马壮的西夏军队这把“刀”除掉范仲淹。清代《红楼梦》第六十九回中写道：“凤姐虽恨秋桐，且喜借他先可发脱二姐，用‘借刀杀人’之法。”文学作品中有了直接的应用。借刀杀人，也可称“借剑杀人”其主要特点是利用矛盾，借敌方内部力量或者盟友的力量，削弱或消灭敌对势力。在军事上，此计的运用多与使用间谍如行使反间计相联系。
[解语]
敌已明，友未定，引友杀敌，不自出力。以“损”推演。
[译文释义]
敌人已经明确，而盟友的态度还不稳定，应设法诱使盟友去消灭敌人，避免消耗自己的力量。这是从《易经•损卦》卦义的逻辑中推演出来的计策。损卦，下兑上艮，象征“减损”，卦意重在“损下益上”。此计意为利用第三者的力量去攻击敌人，用以保存自己的实力，以达到置敌于死地的目的。
[按语]
敌象已露，而另一势力更张，将有所为，便应借此力以毁敌人。如：郑桓公将欲袭郐,先问郐之豪杰、良臣、辨智、果敢之士，尽与姓名，择郐之良田赂之，为官爵之名而书之，因为设坛场郭门之外而埋之，衅之以鸡豭，若盟状。郐君以为内难也，而尽杀其良臣。桓公袭郐，遂取之（《韩非子•内储说下》）。诸葛亮之和吴拒魏，及关羽围樊、襄，曹欲徙都，懿及蒋济说曹曰：“刘备、孙权外亲内疏，关羽得志，权必不愿也。可遣人劝蹑其后，许割江南以封权，则樊围自解。”曹从之，羽遂见擒（语出唐赵蕤《长短经》卷九《格形》）。
[译文]
敌对的征态已经表露，而另一种新兴的力量正在扩展，将要参与活动，应当立刻借用这种力量去消灭敌人。如：西周末年，郑桓公打算乘郐人不备去袭击郐国。发兵之前，他先探听好了郐国有哪些优秀的文臣武将，列了一张名单，公开张贴布告，注明要把郐国的那些良田分送给他们，准备封他们什么官爵等等。之后，又在城外广场上筑起祭坛，把这张名单埋在下面，杀鸡宰猪，举行了十分隆重的仪式，仿佛订了什么庄严的盟约似的。郐国的国君知道了这件事，大吃一惊，以为自己的臣子都要叛变，于是一怒之下，把这些优秀的文臣武将都杀了。结果郑桓公乘虚而入，不费吹灰之力就占领了郐国。又如：诸葛亮与吴国结盟，抗拒魏国。当关羽围困魏地樊城、襄阳时， 曹操要迁都规避关羽的威胁。司马懿和蒋济劝曹操说：“刘备、孙权表面上是亲戚，内心里却隔阂很深，关羽得志，孙权是不愿意的，可派人劝孙权攻击关羽的后方，并答应把江南地方封给孙权，这样，樊城的围困自然就会解开。”曹操听从了两人的计策，结果关羽被孙权所擒。
[战例一]
苏秦死而复仇
战国时期，著名的游说家苏秦，“合纵”六国的计谋成功后，回到燕国。燕易王的母亲文夫人年轻守寡，偏偏看上了足智多谋的苏秦，二人不久私通。苏秦担心若被燕王发觉而将被处死，设法摆脱文夫人，他向燕王提出到齐国行使反间计，而匆匆来到齐国。齐宣王、齐闵王都很器重苏秦，却引来了齐国一些大臣的嫉恨。一次，闵王舍弃苏秦的计谋，听从了孟尝君的谏言，免受了其他四国伐秦失利的结局，孟尝君因此受到了闵王奖赏。那些嫉恨苏秦的人以为闵王不再重用他了，派刺客在朝廷上杀死苏秦，闵王下令捉拿凶手，而凶手早已逃遁。苏秦临死前对闵王说：“我死后，你把我的头颅号令于市，就说‘苏秦是为燕国而反间于齐国，他是死有余辜，谁杀他的，可以领赏金千两’，这样就可以捉住凶手。”。闵王按苏秦的去做了，其凶手果然前来领赏，被抓住，后又审问出杀人的主谋，闵王把他们全杀了，以报谢苏秦。苏秦才高权重，其死后还能“借”闵王之刀，除掉凶手及其主谋们，最终为自己报了杀身之仇，实在不易。
[战例二]
刘备一言斩吕布
三国演义中，吕布以勇武闻名于世，但最后还是被曹操生擒。吕布此时有意投降曹操，他对曹操说：“明公您所担忧的人没有比我吕布更强的了。我现在要归顺您，则天下就是明公的。由明公您率领步兵，由我来带领骑兵，则平定诸侯不过易如吹灰而已。”曹操被说动了心，想招降吕布，但又对吕布的诚意有些怀疑。正在此时，旁边的刘备说了一句话：“曹公啊，您难道没有看到丁建阳和董太师的下场吗？”曹操恍然大悟，于是下令勒死了吕布。丁建阳即丁原，吕布最初是他的部下、义子，后来吕布在董卓的唆使下杀死了丁原，奉董卓为义父。董卓入京后，挟持天子，自称太师，因而被称作董太师。后来董卓因司徒王允等巧施连环计也死在吕布手里。经刘备这么一说，曹操下决心杀了吕布。刘备为什么要置吕布于死地呢？原来，刘备当时虽然暂时依附曹操，却怀有自立之心。吕布之所言，正是刘备所担忧的。如果曹吕联合，必然给刘备未来的事业带来重重阻力。试想，当年在虎牢关，吕布一人在天下诸侯面前独战刘备、关羽、张飞三人，尚且进退自如，那么他若投降了曹操，又有谁是其对手呢？这就是刘备要杀吕布的原因之所在。以一言相劝，假手于曹操除掉吕布，刘备借刀杀人的智谋可见一斑。
[战例三]
曹玮施计止降兵
北宋真宗时，宋、夏边境经常发生战事。在两国交界的渭州（今甘肃、宁夏部分地区），由于条件艰苦，北宋士兵偷偷投敌的特别多，西夏将领高兴极了。然而有一天，一个埋伏在宋军中军帐的西夏军探子回来向主帅报告了这样一件事情，说是前天下午宋军渭州守将曹玮正在和客人下棋，有个部将向曹玮报告：“将军，今天又发现50多个士兵叛逃西夏。”正在兴致勃勃下棋的曹玮镇定自若，头也没抬，不慌不忙地回答：“知道了，慌什么，都是我派过去的。”话刚出口，曹玮好像马上发觉自己说漏了嘴，立即抬起头来环顾左右，见在场的都是自己的亲兵，便没说什么。可是，他的亲兵好像无意中把这一重要情况透露给西夏在宋军中的那个探子，这一情况很快传递给了西夏军主将。西夏军主将恍然大悟，“来人哪，把所有投诚过来的宋兵全都给我砍了”。一声令下，先后投诚的数百宋兵，全部人头落地，西夏兵把他们的脑袋又一个个扔到宋夏边界上。等到把这批降兵处理完毕，西夏军主将仔细一想：“不好，中了曹玮的奸计了。”正当他后悔的顿脚捶首的时候，远在渭州的曹玮却正在哈哈大笑。原来，曹玮随机应变，用一句假话来“借刀杀人”。从此，宋军士兵便不敢向西夏投降了。
[点评]
借刀杀人是借用他人力量消灭敌人的谋略，是为了保存自己的实力而巧妙地利用矛盾消灭敌人，达到自己希望的目的。其主要特点是通过利用矛盾，借敌方内部的力量或者是盟友的力量，削弱或消灭敌对势力。
此计与我们俗语所说的“借刀杀人”在含义上有很大区别。俗语“借刀杀人”的基本意思是，自己不出面，利用别人之手去杀死或打击自己想杀死或想打击的人。《三十六计》中的“借刀杀人”所包含的内容远远不止于此。这里的“借刀”，主要是指借用他人的力量；这里的“杀人”，主要是指打击、消灭群体的敌人，而不只是打击或杀死某个人的简单行为。此计的原理，取之于《易经•损》卦，主要讲的是“损上益下”的道理。作者从零和思维模式出发，认为战争有所益，必有所损，这是战争结局的基本样式。此计适用于战略、战役、战术指挥等不同层次，而不仅仅指的是个体之间的仇杀争斗之术；更不仅是指在“自己人”内部搞的尔虞我诈之计，而是讲的对敌斗争艺术，这是必须首先弄清楚的。
当然，“借刀杀人”也包括那些借别人之手杀死某个具体人的计谋和行为。如历史上东汉王允借吕布之手杀死董卓，曹操借黄祖之刀杀掉弥衡，金借秦桧之手杀岳飞，后金借崇祯之手除掉袁崇焕等等，但不能把“三十六计”仅仅理解于此，它的含义要宽泛得多。按照《易经》损卦之“损上益下”原理，它是指利用事物之间普遍存在的矛盾，使其互相对立、斗争、抵消，达到我不用力或用小力制敌、歼敌的军事目的。
实际上，借刀杀人之计是多极斗争态势下所采取的对敌斗争最常见的策略。借“刀”的内容是多方面的，清代揭暄兵书《兵法圆机》中讲：诱敌就范，以逸待劳，以借敌刃；取之于敌，用之于敌，以借敌物；离间敌人将领中的矛盾，令其自斗，以借敌将；知其计，而将计就计，以借敌谋等。所以本计的使用，要因人、因势而设，不能不讲条件，不看对象。
借刀杀人的关键在于善于捕捉和利用敌人的矛盾，包括敌方内部的矛盾以及敌方与盟友的矛盾，想方设法使这些矛盾扩大、激化，直至引起敌方自相争斗，或者是引起敌方与盟友的争斗，以达到削弱或消灭敌方实力的目的。在军事上，此计的运用多是与使用间谍相联系的，如《三国演义》中的蒋干盗书，传递虚假情报，借曹操之手杀掉其水军将领蔡瑁、张允。此计平常之时，不可不防；非常之时，不可不用。
当敌人使用借刀杀人之计时，我们可采取的应对之策是：第一，谨防成为敌人猎捕的对象。要做到这一点，首先要防患于未然，害人之心不可有，防人之心不可无，在错综复杂的恶劣环境中，要时时警惕来自各方面的攻击。其次一旦发现自己成为“被杀之人”，要及时对“借刀之人”进行揭露，指出其险恶用心，使“被借之刀”醒悟，悬崖勒马，并借机分化、还击敌人。第二，谨防成为敌人所借之“刀。”要做到这一点，首先要明辨是非，不为人所用。其次要善于比较利害得失，一如孙子所言：“智者之虑，必杂于利害”。要清楚自己为什么要杀人，杀什么人，如果杀人对自己没多大价值，而对别人意义重大，这就说明被敌人利用了，应幡然醒悟，不再盲动。
